TRANSICIÓN
DE LA ANTIGÜEDAD A LA EDAD MEDIA
Economía
y sociedad en una época de transición
El trabajo esclavo había
sido la base de la economía romana. Pero, a partir del siglo II, la influencia
del cristianismo, la suspensión del aprovechamiento de mano de obra debido al
fin de las conquistas, el temor a las sublevaciones y los constantes intentos
de fugas y sabotajes, convencieron a los propietarios de la necesidad de
instrumentar nuevas formas de trabajo. Muchos de ellos comenzaron a liberar a
sus esclavos y les dieron una parcela de tierra, a cambio de la entrega de una
parte de la producción.
Durante la crisis del
siglo III, el proceso de cambios se aceleró. Muchos campesinos libres, que no
podían pagar los crecientes impuestos ni poner freno a los saqueos de sus
campos, abandonaron sus tierras y se pusieron bajo la protección de los grandes
propietarios rurales. También entregaba una parte de la cosecha a su
arrendador.
Con esta ruralización de
la sociedad surgió una nueva estructura social, cada vez más polarizada. En la
cúspide social, se encontraban los grandes latifundistas que, además de las
tierras y fincas amuralladas, poseían ejércitos privados y recaudaban los
impuestos en sus territorios. Por debajo de ellos estaban los campesinos
independientes empobrecidos, quienes trabajaban en las tierras de los
latifundistas y los esclavos. Poco a poco la condición de estos campesinos que
estaban bajo protección fue empeorando, hasta que no pudieron abandonar las
tierras que trabajaban.
Se perfilaban así procesos
económicos y sociales que alcanzarían su pleno desarrollo en los siglos
posteriores.
Extraído de: Caticha;
González; Suárez: Historia I: de la Prehistoria a la Edad Media; Editorial
Santillana: 2001.
ACTIVIDAD:
1.
¿De
qué trata el texto?
2.
Según
el texto, ¿qué es la ruralización de la sociedad romana? ¿cómo se produjo?
3. ¿A qué se refiere con
que la sociedad quedó más polarizada? ¿Estás de acuerdo? ¿Por qué?
